W meblarstwie używa się wielu różnych materiałów, które posiadają odmienne właściwości. Ich wybór zależy najczęściej od tego, w jakich warunkach oraz do czego będą wykorzystywane. Aktualnie bardzo często stosuje się rozmaite laminaty, które dzięki swojej wysokiej wytrzymałości i odporności na niekorzystne warunki są bardzo uniwersalnym materiałem. Jednym z najczęściej stosowanych laminatów jest laminat HPL.
Czym jest laminat HPL i z czego jest tworzony?
Laminat HPL (high pressure laminate) to bardzo odporny materiał, który wykorzystuje się najczęściej do produkcji mebli i konstrukcji różnego rodzaju wyposażenia wnętrz np. łazienek. Materiał ten otrzymywany jest w wyniku prasowania w warunkach wysokiego ciśnienia (nawet 9 MPa) i temperatury (150 stopni Celsjusza) kilku warstw papieru rdzeniowego, impregnowanego żywicą fenolową oraz papieru dekoracyjnego traktowanego żywicami melaminowymi. Z powodu swoich właściwości laminat ten uważany jest za jeden z najtrwalszych i najodporniejszych materiałów stosowanych przy produkcji mebli i konstrukcji do wnętrz. Oprócz znakomitych właściwości technicznych laminaty HPL wyglądają również bardzo elegancko i estetycznie.
Zalety i wady laminatów HPL
Laminaty HPL słyną ze swojej wytrzymałości i odporności na ścieranie. Laminat ten jest również odporny na zgniatanie, uderzanie i pozostałe uszkodzenia mechaniczne. Oprócz tego jest on bardzo łatwy w obróbce i nie wymaga w tym celu stosowania żadnych skomplikowanych i kosztownych narzędzi i urządzeń. Laminaty HPL charakteryzują się także bardzo długim okresem użytkowania, który może wynosić nawet 50 lat, a przy tym są ekologiczne i bezpieczne dla zdrowia. Dodatkowo materiał ten nie wymaga żadnych czynności konserwatorskich tak jak inne popularnie materiały. Przykładowo drewno wymaga regularnego malowania i innych zabiegów, dzięki którym utrzyma swój wygląd i funkcjonalność. W przypadku laminatów HPL żadna konserwacja nie jest potrzebna, a ich wygląd pozostaje niezmienny przez bardzo długi czas.
Materiał ten bardzo dobrze radzi sobie również z wysokimi jak i niskimi temperaturami, w zakresie od – 60 do + 80 stopni Celsjusza. To sprawia, że laminat ten jest bardzo uniwersalnym materiałem konstrukcyjnym. Powierzchnia płyt HPL, jest gładka, nie absorbuje wody i nie jest porowata. Dlatego materiał tego typu bardzo często wykorzystuje się w pomieszczeniach o dużej wilgotności np. w łazienkach, kuchniach czy na basenach. Również, jego utrzymanie w czystości nie jest trudne, ponieważ w większości przypadków wystarczająca do tego celu jest wilgotna szmatka. Do czyszczenia laminatu HPL można z powodzeniem stosować również chemiczne środki czyszczące, ponieważ materiał ten jest w pełni odporny na tego typu substancje chemiczne. Laminat HPL dzięki swojej gładkiej i nieporowatej powierzchni zapobiega także rozwojowi mikroorganizmów.
Do wad laminatu HPL można zaliczyć m.in. brak odporności na ogień, choć materiał tego typu nie powoduje jego rozprzestrzeniania się. Dodatkowo mocno błyszczące i gładkie płyty HPL są podatne na zarysowania, a także materiał ten, pomimo że dobrze radzi sobie w środowisku wilgotnych, to jego długotrwałe zawilgocenie np. w przypadku zalania lub podtopienia, wpływa negatywnie na jego żywotność.
Zastosowanie laminatów HPL
Laminat HPL dzięki swoim właściwościom i wielu zaletom jest bardzo uniwersalnym materiałem, który nadaje się do wielu zastosowań. Materiał ten może być z powodzeniem stosowany zarówno na zewnątrz jak i wewnątrz budynków. Na zewnątrz laminat ten często stosuje się w charakterze płyt elewacyjnych, balustrad lub innych elementów zabudowy balkonów, ogrodzeń czy też podbitek dachowych. Natomiast wewnątrz budynków laminat HPL używany jest przy budowie kabin WC, kabin prysznicowych, ścianek działowych, przegród pisuarowych, blatów umywalkowych, mebli kuchennych oraz łazienkowych, szafek i schowków czy nawet obudów grzejników. W wielu przypadkach płyty HPL zastępują tradycyjne materiały takie jak drewno czy metal, od których są lżejsze, mają lepsze właściwości, nie wymagają konserwacji i często są również tańsze. Dlatego też laminaty HPL są tak popularne i mają tak wiele różnych zastosowań, zarówno w budownictwie jak i w wyposażeniu wnętrz.